MEMPHIS, Tenn. – Des manifestants devant un commissariat du département de police de Memphis poursuivent un officier qui a été vu en train de tirer avec un taser dans une vidéo montrant cinq autres officiers battant mortellement un homme noir.
Des manifestations et des vigiles étaient prévues dans tout le pays dimanche, deux jours après la diffusion d’images montrant des policiers de Memphis donnant des coups de pied et de poing sans pitié à Tire Nichols, un père de 29 ans, skateur et employé de FedEx.
L’officier avec le taser semble être blanc – les cinq accusés du meurtre de Nichols sont noirs – et on peut l’entendre dire : “J’espère qu’ils lui botteront le cul.” Le petit groupe qui manifestait devant le poste de police a appelé à la divulgation de son identité.
“Ils accusent les officiers noirs”, a déclaré le militant Casio Montez. « Nous voulons le nom de cet officier blanc. Nous voulons qu’il soit inculpé.
Les manifestants de Memphis ont observé trois minutes de silence, la durée pendant laquelle Nichols a été battu lors d’un contrôle routier le 7 janvier. Il est mort trois jours plus tard.
“Ce furent les trois minutes de silence les plus longues de ma vie”, a déclaré la militante Jennifer Cain, dont le groupe a organisé la manifestation, à laquelle ont participé une trentaine de manifestants. “C’est trois minutes de coups. Trois minutes de lui criant et criant pour sa mère.
Les manifestations dans des villes comme New York, Los Angeles et Portland, Oregon ont été dispersées et non violentes. À Milwaukee, Peace Action Wisconsin faisait partie des groupes qui ont parrainé une marche de Red Arrow Park vers un poste de police local.
“Les images de la caméra corporelle sont épouvantables et invisibles”, déclare le groupe sur le leur site Internet. “Nous exigeons justice pour Nichols et toutes les victimes de violences policières. Nous exigeons la responsabilité et la transparence de la police.
Des centaines de manifestants se sont rassemblés dimanche soir à Oakland, en Californie, pour manifester pour mettre fin à la brutalité policière et marcher pour Nichols. Des dizaines de membres de la communauté et de militants ont pris la parole lors du rassemblement organisé par le projet Anti Police-Terror.
“Je n’ai toujours pas vu la vidéo. J’avais juste besoin de savoir qui était impliqué et c’était tout », a déclaré Dieudonné Brou, un représentant des jeunes et coordinateur du programme pour le Mouvement pour la paix urbaine, lors de la manifestation. “C’est toujours la même chose. Ensuite, nous nous asseyons dans nos maisons et pensons: ‘Est-ce que cela va être notre destin?’ ”
LA VIDÉO MONTRE DES BATTEMENTS VIOLENTS DE TIRE NICHOLS :Il est mort trois jours plus tard
Développements ultérieurs:
►Les autres vigiles et manifestations incluent des événements à New Haven, Connecticut ; West Chester, Pennsylvanie ; Springfield, Missouri; Stockton, Californie; et Anchorage, Alaska.
►L’université de Memphis a repris ses horaires normaux dimanche après avoir été fermée “jusqu’à nouvel ordre” suite à la diffusion de la vidéo.
►Les funérailles de Nichols auront lieu mercredi à la Mississippi Boulevard Christian Church à Memphis.
BEN CRUMP ACCUEILLE “SWIFE JUSTICE”:Les experts disent que la vitesse est “inhabituelle”.
Lorsque le révérend J. Lawrence Turner a demandé à tous ceux de son église qui souhaitaient que la prière s’avance ou se lève dimanche matin, presque toute la congrégation de l’église chrétienne du boulevard Mississippi s’est levée.
Le sermon du dimanche de Turner s’est concentré sur la brutalité que Jésus a subie de la part des soldats romains et la brutalité que Nichols a subie de la part des officiers de Memphis, mais elle a également regardé vers l’avenir.
“Nous ne pouvons pas rester sans rien faire”, a déclaré Turner. « Nous ne pouvons pas simplement être des spectateurs, nous devons nous battre, nous devons nous battre. Et qu’est ce que ca veut dire? Cela ne signifie pas que vous descendez dans les rues et déchirez la ville. Cela signifie que nous devons avoir des conversations audacieuses avec ceux qui sont au sommet. Vous n’avez pas besoin d’avoir de la haine dans votre cœur pour tenir quelqu’un responsable.”
Turner a exhorté la communauté à appeler les dirigeants, même si cela signifie appeler les gens de l’autre côté de l’allée, citant l’impasse partisane qui a empêché le George Floyd Justice in Policing Act de devenir loi.
— Gina Butkovich, Appel commercial de Memphis
Des policiers de Memphis ont arrêté Nichols, 29 ans, le 7 janvier, soupçonné de conduite imprudente. Le rapport de police initial disait seulement qu’il y avait eu une “confrontation”, Nichols s’est enfui à pied, puis une autre confrontation s’est ensuivie. Selon le rapport, Nichols s’est alors plaint d’essoufflement.
Nichols a été hospitalisé dans un état critique cette nuit-là. Il est mort trois jours plus tard après avoir souffert “d’une hémorragie abondante suite à des passages à tabac sévères”, selon une autopsie commandée par sa famille. Les enquêteurs fédéraux ont ouvert une enquête sur les droits civils le 18 janvier. Les officiers ont été licenciés le 20 janvier et accusés de meurtre et d’autres crimes connexes.
L’avocat des droits civiques Ben Crump a applaudi le chef de la police de Memphis et les procureurs du comté pour la réponse rapide, qualifiant leurs efforts de “plan pour l’avenir”.
Des vidéos diffusées par des caméras portées sur le corps et sur des poteaux électriques ont montré des agents vaporisant du poivre, donnant des coups de pied, des coups de poing et des coups de poing à Nichols alors qu’il était retenu, le frappant avec une matraque et lui tirant dessus avec un taser. Nichols lui a crié après sa mère et lui a crié d’aller chez lui à proximité. Finalement, il a été appuyé contre le côté d’une voiture de police immobile alors que des agents marchaient autour de lui. Une ambulance est arrivée plus de 20 minutes plus tard.
“Ce n’est pas seulement un échec professionnel, c’est un échec d’humanité fondamentale envers une autre personne”, a déclaré le chef de la police de Memphis, CJ Davis, dans un communiqué. Elle a décrit le comportement des agents comme “dégoûtant, inconsidéré et inhumain”.
Les cinq officiers, tous noirs, accusés de la mort de Nichols sont membres de SCORPION, ou Street Crimes Operation to Restore Peace in Our Neighborhoods, a confirmé le département. Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr., Emmitt Martin III et Justin Smith sont chacun accusés de meurtre au deuxième degré ; lésions corporelles graves, action conjointe ; deux chefs d’enlèvement aggravé; deux chefs d’inconduite officielle ; et la répression officielle. Tous ont été libérés sous caution entre 250 000 $ et 350 000 $. L’acte d’accusation a été fixé au 17 février.
“Personne ne voulait que Tire Nichols meure cette nuit-là”, a déclaré William Massey, l’avocat de Martin.
L’unité SCORPION de 50 personnes a été fondée en 2021. Leur objectif était de réduire la criminalité de 5% en concentrant les agents dans les zones à forte criminalité, une tactique de patrouille de saturation utilisée par d’autres forces de police de la ville. Les responsables de la ville et de la police ont loué les statistiques de l’unité sur les arrestations et les armes saisies. Mais Antonio Romanucci, avocat de la famille Nichols, a déclaré que SCORPION et d’autres unités de police spécialisées ciblaient les “plus vulnérables” et devraient être dissoutes.
“Ce sont des unités de suppression”, a-t-il dit. “Et ce qu’ils font, c’est qu’ils finissent par opprimer les personnes auxquelles nous tenons le plus – nos enfants, nos petits fils et filles, qui sont noirs et bruns.”
Le révérend Al Sharpton a fait valoir que si les unités avaient été créées pour traiter des crimes graves, “pourquoi traitez-vous même une infraction au code de la route présumée ?”
L’unité a été dissoute samedi.
Le shérif Floyd Bonner a déclaré qu’il avait ouvert une enquête interne après avoir visionné la bande vidéo pour déterminer si les députés avaient violé les directives de son département.
“J’ai des inquiétudes au sujet de deux députés qui sont arrivés sur les lieux à la suite de l’altercation physique entre la police et Tire Nichols”, a déclaré Bonner dans un communiqué. “Ces deux députés ont été suspendus de leurs fonctions dans l’attente de la clôture de cette enquête administrative.”
Contribution : l’Associated Press
