Vérifiez le train de nuit, l’éco-alternative revient-elle à l’avion ?

Pour Andrés, qui vit dans le sud de la Galice, le train de nuit serait très utile. Il doit beaucoup voyager pour le travail et cela l’oblige à conduire dans Madrid. S’il pouvait voyager de nuit, explique-t-il, il gagnerait : il n’aurait pas à se lever si tôt pour faire des escales car il pourrait voyager pendant son sommeil et prendre le premier avion de la capitale à sa destination finale. Mais autant ses factures parlent pour le train de nuit, autant il ne peut pas le prendre : les derniers trains de nuit partant de Galice ont cessé de fonctionner au début de la pandémie.

Avec eux, ces services ont complètement disparu des rues espagnoles. De Renfe, ils confirment que les derniers trains de nuit étaient ceux qui reliaient Madrid et la Galice et cette municipalité à Barcelone. Ils mettent également en garde de la part du chemin de fer : “Il n’y a pas de prévision par rapport aux bus de nuit.”

Cependant, Andrés n’est pas le seul à s’intéresser à cette alternative de transport à l’avion. Vers la fin de la dernière décennie, la recherche d’options de voyage plus respectueuses de l’environnement s’est intensifiée. En fait, à l’époque, le terme “Flygskam”, un mot suédois signifiant “la honte de voler”, est devenu viral.

L’idée n’était pas exactement nouvelle – elle avait déjà commencé dans la décennie précédente – mais les statistiques des voyageurs en 2019 de certains pays ont rendu la tendance plus claire : il y avait déjà des chiffres montrant que des gens changeaient leurs habitudes.

Bloomberg a rapporté en novembre de la même année que les compagnies aériennes allemandes avaient perdu 12% de leurs voyageurs, dans ce qu’il a surnommé “l’effet Greta” de la militante écologiste Greta Thunberg. Et si les Allemands ne voyageaient pas en avion, alors, rappelle l’étude, parce qu’ils le faisaient de plus en plus souvent en train.

Cet hiver 2019 sur 2020 ce mode de transport s’est positionné comme un élément potentiellement gagnant. L’intérêt grandit et surtout on n’arrête pas de parler du retour de formats longtemps passés de mode. Il était temps de faire renaître le train de nuit qui faisait partie du paysage européen avant d’amorcer son déclin.

raisons de son déclin

En 2017, un
apprendre Réalisé pour une commission du Parlement européen, il traitait du statut des trains de nuit. La lecture de votre section de conclusions résume quand et pourquoi votre éclipse a commencé. Entre 1980 et 2017, les chemins de fer des différents pays ont supprimé ou réduit leurs lignes de nuit.

Le coût par passager-kilomètre est trop élevé, des compétences spéciales sont nécessaires pour faire fonctionner de tels trains et les billets sont plus chers que les trajets d’une journée, selon le rapport.

De plus, la concurrence des aéronefs avait laissé ces routes dans une position précaire et le matériel roulant du chemin de fer vieillissait. En fait, quiconque avait pris les trains de nuit de Madrid à la Galice dans les premières décennies du siècle aurait pu facilement signaler cette conclusion finale aux experts : le sentiment de monter dans l’un de ces trains n’était pas très positif. . Avec le tarif le moins cher – un siège en classe économique – le siège ne pouvait même pas être incliné.

L’infrastructure n’a pas joué le jeu ces derniers temps : les billets les moins chers correspondaient à des sièges qui ne pouvaient même pas être inclinés dans le Talgo.

Les manèges nocturnes avaient leurs fans dévoués, mais pas assez pour assurer la continuité du service. De Renfe, ils soulignent qu’ils n’étaient pas rentables. Et cette donnée est importante car l’opérateur précise qu’il est « commercial et non public », donc la gestion doit être liée à sa viabilité commerciale.

“Le produit de train hôtelier a connu les pires demandes, occupations et utilisations, ainsi que des marges bénéficiaires négatives ces dernières années”, se souvient-elle depuis son bureau de communication, ajoutant qu’il existe des services alternatifs qui répondent aux besoins des voyageurs.

Mais malgré tout cela, juste avant la pandémie, les trains de nuit connaissaient cette « hype » : ils étaient devenus à la mode et les prévisions se succédaient sur internet annonçant leur retour, montrant que les « millennials » étaient plus que disposés à voyager la nuit afin d’aider sauver la planète.

“Je n’en ai pas fait depuis de nombreuses années, mais parce qu’il n’y en a pas”, admet Andrés. Si Renfe récupérait ces trains de nuit, ce serait différent. “En plus d’être plus écologique et de réduire les 4 tonnes de carbone que j’ai brûlées dans les avions l’année dernière – ce que j’ai calculé – ce serait beaucoup plus pratique pour moi”, dit-il, notant qu’il a déjà commencé à suivre l’entreprise qu’ils promettent de ramener les trains de nuit.

Comme ce voyageur, d’autres envisageraient également de changer leurs habitudes. Selon une étude récente de
Retour sur le parcoursun réseau européen d’initiatives liées aux trains de nuit, 7 Européens sur 10 envisageraient de changer d’avion pour ces services.

“Le train de nuit est un mode de transport propre”, explique Adrien Aumont, co-fondateur de Midnight Trains, à l’autre bout de la ligne, l’une des compagnies qui ambitionne d’unir l’Europe par la nuit. Cela ne se produit pas encore – ils le feront en 2025, promet-il, une date qui n’est “plus si éloignée” – mais ses plans avancent. Pas étonnant, dès lors, qu’Aumont ne considère pas la promesse d’un retour de ce moyen de transport comme farfelue. “Si nous fabriquons un bon produit, il revient”, dit-il.

Cette plus grande prise de conscience durable l’explique en partie, mais le rend aussi un peu plus pragmatique. Les voyageurs ont finalement trouvé que la routine des vols était devenue « merdique » en raison du « coût bon marché » ou du fait qu’ils devaient se rendre à l’aéroport longtemps à l’avance.

Alors si le train de nuit s’efforce d’apporter du confort et utilise des trains conçus dans ce sens, il a un facteur d’avantage. Aumont insiste sur le fait qu’ils doivent “faire un produit du 21e siècle”. C’est aussi ce qui indique une
Nouvelle étude hollandaise: La clé du retour au train de nuit est le confort.

Le co-fondateur de Midnight Trains assure également que le train de nuit peut être rentable : il ne le sera pas si vous prévoyez de couvrir toute la zone – même s’il rappelle qu’il s’agit d’un service fourni par des entreprises publiques “qui ne sont pas là, pour gagner de l’argent”. – mais oui, s’il est concentré dans des couloirs à forte affluence de voyageurs. La première ligne sur laquelle il travaille avec son entreprise est en fait le Paris-Milan-Venise.

Midnight Trains est l’un de ces noms qui ne cesse d’apparaître lorsqu’il s’agit de la “renaissance” des trains de nuit, mais c’est loin d’être la seule entreprise en Europe à essayer de pénétrer ce marché en plein essor.

Le Nightjet, qui propose déjà un certain nombre d’itinéraires à travers l’Europe centrale, est alimenté par les chemins de fer nationaux autrichiens ÖBB, et ce printemps verra également les trains européens Sleeper reliant Bruxelles à Berlin via les Pays-Bas.

Peut-être plus important encore, non seulement les consommateurs semblent plus intéressés par ce type de voyage, mais les agences gouvernementales en font également la promotion. Certains pays, comme la Belgique, offrent des incitations financières aux opérateurs ferroviaires pour les trajets de nuit.

La Commission européenne vient d’annoncer son soutien à 10 liaisons transfrontalières – “de jour et de nuit” – qui, dans certains cas, devraient démarrer avant cet été. Dès lors, la “renaissance” promise du train de nuit pourrait devenir réalité.