Un hommage à l’icône du cinéma muet à travers la danse contemporaine

Dix danseurs en tenues »Charlie Chaplin« dansent dans le »prologue« dans un style burlesque rapide, trébuchant et trébuchant sur la scène. Les bâtons sont des partenaires de danse et des accessoires de connexion. Au son de »City Lights«, l’Orchestre Philharmonique joue une composition de Chaplin lui-même Des chapeaux volent sur un écran du passé en noir et blanc à travers le ciel bleu jusqu’au présent.

Ce n’est pas Charlie Chaplin que le public rencontre ce soir-là à la Theaterfabrik Blaue Halle. Il existe de nombreuses interprétations d’un homme dont vous pensez connaître le caractère distinctif en tant que comédien, mais dont la complexité est insaisissable. « Je suis ce que je suis : un homme unique et différent », aurait dit lui-même Charlie Chaplin (1889 – 1977).

Aujourd’hui, Dominique Dumais, directrice de ballet au Mainfranken Theater de Würzburg, et son ensemble de danse de douze personnes s’inclinent devant l’icône du cinéma muet avec « Chaplin ! ». Son sens de l’humour charismatique en a fait une légende. Il parodiait la politique, dans son mythique discours de paix il faisait appel à la charité et à la force de la communauté. Il compose, chorégraphie et perfectionne constamment son langage corporel. Il était cinéaste, acteur, compositeur, musicien, acrobate et danseur. Dans le même temps, des biographes plus critiques brossent un tableau différent du Londonien qui a grandi dans les circonstances les plus difficiles.

On dit que Chaplin lui-même n’a rien laissé au hasard, il a pratiqué et perfectionné ses pépins calculés jusque dans les moindres détails. L’ensemble de danse doit avoir consacré un travail similaire à l’apprentissage du langage corporel typique de Chaplin. Surtout, Dumais a probablement aussi appris aux danseurs comment glisser, trébucher et tomber afin de minimiser les risques de blessures au rythme parfois rapide de la scène. Les scènes individuelles racontent des moments qui ont façonné la biographie de Chaplin. Comme dans un film muet, le titre du chapitre clignote sur les murs à gauche et à droite de la scène du début.

“Humbles débuts”

Commençons par Humble Beginnings. Chaplin a grandi dans la pauvreté avec une mère célibataire aux prises avec des problèmes de santé mentale. Il a passé du temps dans un orphelinat, joué dans le vaudeville dans son enfance, a quitté l’école à 13 ans et a travaillé de petits boulots pour gagner sa vie. Des cris d’enfants et des aboiements de chiens retentissent dans la salle bleue, le jeune Charles danse dans une atmosphère sombre, cache son visage à plusieurs reprises, apparaît déchiré et poussé par des ombres sombres.

Un chapeau, une canne, une veste : le rôle de « Clochard » a permis à Chaplin de percer. À grande vitesse et plein d’entrain pour l’action, il tourne maintenant vers le début de sa carrière et se bat pour sa place fraîchement habillé et escrime avec son bâton. Verena Hemmerlein, qui a conçu la scène et la conception des costumes, juxtapose à plusieurs reprises le personnage du film dans le costume de clochard avec des personnes de la vie réelle dans des vêtements contemporains colorés.

Peut-être la scène la plus magique de la soirée – “De la recherche et de la découverte” – tourne autour d’un ballon blanc. Pour le Concerto pour piano n° 3 de Beethoven (piano solo Silvia Vassallo Paleologo), les danseurs le transforment en lune et partenaire de danse devant un fond bleu profond.

Le Concerto pour piano, aurait dit Chaplin, était pour lui “une approche de la vérité qui ne pouvait être une plus grande œuvre d’art”. C’est une source d’encouragement pour lui.

Compositions de Chaplin

Quoi qu’il en soit : la sélection musicale, avec des compositions de Chaplin lui-même et des œuvres à travers les siècles d’Henry Purcell, Peter Tchaïkovski et Nino Rota, rend la soirée extrêmement divertissante. Le directeur musical général Enrico Calesso dirige son orchestre philharmonique de Würzburg avec son habituel souveraineté et engagement à travers des mondes sonores. Le fait qu’il ait effectivement suivi la demande “Maestro, s’il vous plaît chantez!” avec un chapeau et un large sourire et entonné “Nonsense Song” de Chaplin de “Modern Times” était très amusant pour le public.

Dans le deuxième acte, après l’entracte, la scène – avant d’être petite sur la grande scène, une structure qui rendait possibles des figures de levage passionnantes et des performances rampantes extraordinaires – se transforme en studio. Chaplins se dandinent et se précipitent dans l’auditorium. Sur la scène de “Limelight”, toute une foule de Chaplin déboule par l’une des trois portes. Ses grands classiques »Lights of the Big City« et »Modern Times« sont inclus. De nombreux moments sont drôles, tout autant sont réfléchis.

Autre lieu, autre temps : C’est orageux, les paillettes soufflent comme une tempête sur la scène, les danseurs se battent au ralenti contre les rafales et le vent de face. Le 15 octobre 1940, le premier film sonore de Chaplin « Le grand dictateur » est présenté en première comme une parodie satirique du fascisme. Appel à la paix, à la démocratie et à l’humanité, la voix de Chaplin peut désormais être entendue sur bande dans l’usine de théâtre. Avec des gestes expressifs, larges et sans compromis, l’ensemble accompagne le discours, qui est aussi pertinent aujourd’hui qu’il l’était il y a plus de 80 ans.

Le mélange enchanteur de comédie et de profondeur, de légèreté et de mélancolie, d’humour et d’humanité profonde caractérise les œuvres de Chaplin – elles représentent également la chorégraphie de Dumai.

Immensément multiforme

Les scènes sont très variées. L’ensemble de danse a étudié le langage corporel de l’artiste du mouvement et danseur Chaplin et l’a développé dans l’art de la danse contemporaine. Et pourtant, à la fin, les scènes de danse individuelles sont étonnamment classiques. Des virages tourbillonnants, des sauts très dynamiques, des figures qui se soulèvent, des corps étirés : tout cela est très, très beau à regarder.

Au final on se sent très proche de la personne et de l’artiste Charlie Chaplin. Avec des ovations debout, le public a honoré non seulement le département de danse et l’orchestre de Würzburg, mais aussi à titre posthume Charlie Chaplin pour l’œuvre de sa vie.

MICHEL SCHNEIDER

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