En 2008, le monde a vu les employés de Lehman Brothers déchirer les boîtes de rangement en carton de leurs affaires alors qu’ils quittaient leurs bureaux le jour où cette énorme société financière mondiale a explosé.
Mais avant Lehman Brothers, il y avait des frères Lehman.
Les trois frères et sœurs d’origine ont émigré de Bavière au milieu des années 1800 et ont construit leurs entreprises, brique par brique au sens figuré. Leurs fils, et eux, qui avaient des liens de sang et étaient enchaînés par l’histoire familiale, ont continué, passant du coton à la marchandise, à l’argent au profit.
Ouverture le dimanche 6 mars au théâtre Ahmanson au centre-ville et se poursuivant jusqu’au 10 avril, “The Lehman Trilogy” raconte l’histoire d’un renouveau familial ordonné, de la route guidée du premier frère à travers l’Atlantique à la marche de l’entreprise au-delà de la fracture financière de 2008.
Stefano Massini a basé son drame sur un roman de portée de 2016, tous deux écrits en phrases pointues. Le réalisateur britannique Sam Mendes (“American Beauty”, “Skyfall”) a travaillé au National Theatre de Londres avec des adaptateurs et des acteurs Ben Power pour façonner l’énorme chef-d’œuvre, en veillant à ce que l’histoire continue de tourner.
Dans le concept de Mendes, les trois acteurs jouent les trois frères et sœurs d’origine, qui, en tant que fantômes, rédigent les 160 ans d’histoire de Lehman en Amérique, jouant tous les personnages – dont le nombre est estimé entre 50 et 75, du bébé à l’émerité.
Impliqué dès le début était Simon Russell Beale (Falstaff dans “The Hollow Crown”, le vainqueur de Tony pour “Jumpers”), qui jouait le personnage du frère aîné d’Henry. Adam Godley (“Suits”, “Breaking Bad”, “Nanny McPhee”) suit, jouant le personnage de la plus jeune sœur de Mayer.
Les rejoindre à Los Angeles était Howard M. Overshown (vu pour la dernière fois à Ahmanson dans “A View From the Bridge”, à venir dans “The Marvelous Mrs. Maisel”), qui était moins éduqué avec le frère cadet d’Emanuel à Broadway.
Un jeu en trois scènes, ces trois acteurs doivent sûrement peser sur les compétences et l’endurance de toutes les personnes impliquées. Mais, s’exprimant via Zoom, les trois acteurs semblent impatients de se remettre de la situation difficile après le retard causé par le long COVID 19.
Avec le recul, Russell Beale se souvient d’une première version du script selon laquelle la ligne n’était pas associée à un personnage. Mendes et ses acteurs ont longtemps lutté pour ouvrir l’histoire.
Godley est venu un an plus tard, alors que 10 acteurs faisaient des ateliers de jeux de rôle. Parmi eux se trouve Ben Miles (“The Crown”), qui joue finalement le personnage d’Emanuel mais a laissé un autre projet.
Mendes sélectionne les trois acteurs, attribue à chacun un parent, puis répartit les autres personnages selon leur statut – au sens de la dramaturgie. Et peu de temps après, rappelez-vous que Godley, Mendes et le scénographe Es Devlin ont décidé d’utiliser un décor rond.
Les loges sculpturales de la scène mouvante permettent aux interprètes de traverser les époques et les lieux. Leurs techniques d’acteur leur permettent cependant de changer d’âge et de sexe, de taille, de poids, de personnalité.
Il en va de même pour leurs vêtements. Chaque actrice portait une jupe-manteau victorienne (créatrice Katrina Lindsay) tout au long des trois pièces, quel que soit le personnage qu’elle joue actuellement.
“Nous devons être capables de produire et de nous débarrasser des accessoires sans que le public ne les voie”, a expliqué Godley. “Nous avons cette taille très spéciale et cette poche stratégiquement placée…”
“… Cela ne gâche pas la ligne”, a déclaré Russell Beale.
“La première fois que j’ai mis mon manteau, c’était comme un gant”, a ajouté Overshown. “Tous nos costumes sont similaires mais un peu différents.”
“J’ai une jupe très ample sur mon manteau”, a déclaré Russell Beale, “qui joue un rôle majeur dans l’un de mes personnages, qui est une très jolie fille.”
“Votre tour est génial !” dit Godley.
Les acteurs apprécient les indices minimalistes, tels que ce petit spin, la capacité et la volonté de Mendes de réduire, du scénario aux caractéristiques physiques et vocales de dizaines de personnages.
“Nous avons fait tout le ‘King Kong’ et une autre scène impliquant Adam et Ben construisant une voiture Ford”, a déclaré Russell Beale. “Ce n’est plus dans le jeu.”
Il a poursuivi: “Nous avions une table à côté de la salle d’entraînement, une table de panique, où nous allions tous les trois, les piles de papiers devenant de plus en plus hautes, car tout changeait tout le temps. Et nous nous rassemblions tous les trois autour de cette table, en disant : ‘Qu’est-ce qui se passe ? Je ne sais pas comment je vais apprendre ça.'”
Apprenez ce qu’ils font. Pendant ce temps, leur collaboration s’est développée en incluant Nick Powell, composant un skap sonore alors qu’il répondait au casting. Luke Halls a créé une conception vidéo qui jouait tout le temps. Et la pianiste Candida Caldicot accompagne toujours le spectacle, “le quatrième personnage, bénis-le”, a déclaré Russell Beale.
Godley a ajouté: “Criez à l’équipage qui fait les temps au tour et toutes les projections que vous voyez et l’éclairage.”
Puis est venu Overshown, un acteur américain avec une riche expérience dans Shakespeare et de nouvelles œuvres. Il avait vu le drame à New York. Et puis sa chance de doubler Emanuel est arrivée. Embauché le mardi, Overshown est venu travailler le lendemain.
“J’ai lu le drame pour la première fois avec deux autres étudiants, qui étaient d’avant l’épidémie”, a-t-il déclaré. “Alors ils ont fait la programmation. Ils savaient que la série allait et venait. J’ai eu le cauchemar de l’acteur pendant six semaines. Je me levais à 3 heures du matin et je me levais et commençais à faire la programmation parce que je devais rattraper mon retard.”
Overshown a immédiatement construit sa performance dans l’ordre inverse, a d’abord appris les répliques pour pouvoir monter sur scène et ne pas gâcher la nuit de ses deux amis, puis a fait la lecture et la recherche initiales.
Les acteurs apprennent également des accents spécifiques pour le temps et le lieu, et travaillent avec des entraîneurs de dialecte à Londres (Charmian Hoare) et à New York (Kate Wilson). Ils ont établi ce que Godley a appelé un « doux accent bavarois » comme base.
Les acteurs parlaient également en hébreu, que le rabbin Daniel Bernstein leur avait enseigné tel qu’il aurait été parlé dans la Bavière du XIXe siècle.
Mais chacun a convenu que parmi ses moments préférés dans le drame se trouvait le début.
Partageant Godley : “Les premiers instants où vous pouvez sentir le public grandir et commencer à comprendre le langage du drame, c’est une chose merveilleuse à vivre tous les soirs.”
Russell Beale a commencé le match avec deux longs discours. “C’est un marché entre vous et nous”, a-t-il déclaré. «Je vais avec mes collègues vous guider en toute sécurité. C’est une partie importante de notre travail d’acteurs de scène : convaincre le public que vous êtes entre de bonnes mains. »
Il a ajouté: “Mon préféré est quand Adam joue le personnage en tant qu’épouse d’Emanuel. Pauline est grande et mince et jolie et un peu arrogante et un peu méfiante. Adam vient de retourner le col de son manteau, et c’est lui ! Et elle est revenue, alors le public a dit: “C’est encore Pauline.” C’est ce qui vous rend heureux quand vous le voyez. »
Overshown se souvient : “En tant que personne qui a vu le spectacle depuis le public, les 15 premières minutes environ étaient (Russell Beale), et la première fois que je l’ai vu, j’avais l’impression de ne pas respirer : j’entendais ce type parler facilement. Une histoire Et puis cette autre personne apparaît, et cette autre personne.
Et puis Overshown a eu un autre de ses moments préférés : il a pu danser Twist.
Dany Margolies est un écrivain basé à Los Angeles.
“Trilogie Lehman”
où: Théâtre Ahmanson, 135 N. Grand Ave., Los Angeles
Lorsque: Aperçu jeudi 3 mars-samedi 5 mars; Représentations régulières du 6 mars au 10 avril ; 19h30 du mardi au vendredi ; 2 et 8 samedis soirs; 13h ou 19h ou 19h30 dimanche
Long: 3 heures 20 minutes, dont deux pauses
Pertinence: Adolescents et adultes. Les enfants de moins de 6 ans ne seront pas admis au théâtre.
Des billets: 35 $ - 225 $
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