Une entreprise privée basée à Tokyo a échoué dans son défi d’atterrir le premier vaisseau spatial privé sur la surface de la lune, s’ajoutant à une série de tentatives infructueuses d’entreprises privées pour atterrir en toute sécurité sur la lune.
La société iSpace a tenté de faire atterrir le véhicule M1, mais la tentative s’est apparemment terminée par son crash sur la surface lunaire, soulevant des questions telles que : pourquoi est-il si difficile d’atterrir en toute sécurité sur la surface lunaire ? Et quand la première entreprise privée pourrait-elle réussir ?Nature“.
Le magazine a souligné que le succès de l’alunissage était limité à trois agences spatiales financées par le gouvernement en Chine, en Union soviétique et aux États-Unis. La Chine le fait depuis les années 1970 et dans sa première tentative.
Stephen Indyk, directeur des systèmes spatiaux chez Honeybee Robotics à Greenbelt, Maryland, dit qu’il y a un certain nombre de variables qui rendent l’atterrissage sur la lune difficile, y compris le fait que la gravité et l’atmosphère de la lune sont plus légères que la Terre de la lune, en plus d’un beaucoup de poussière.
Pour réussir un atterrissage, les ingénieurs doivent anticiper la manière dont le vaisseau spatial interagira avec cet environnement et dépenser de l’argent pour tester une gamme de scénarios qui pourraient se produire sur la lune et comment y atterrir.
La société “ispace” est la deuxième société privée à tenter d’atterrir sur la lune, après une première tentative de la société israélienne “SpaceIL” en 2019, qui s’est également soldée par un atterrissage d’urgence.
Indyk dit que les difficultés rencontrées par les entreprises dans leurs tentatives d’atterrir sur la lune sont attendues et restent normales, car les États-Unis et l’Union soviétique n’ont réussi qu’après des tentatives infructueuses qui ont vu de nombreux véhicules s’écraser.
Faire atterrir un véhicule sur la surface lunaire, à quelque 384 000 kilomètres de la Terre, est un défi beaucoup plus difficile que de lancer un satellite en orbite terrestre basse, et difficile même pour les missions qui ne prévoient pas d’atterrir, comme c’est le cas avec la lampe lunaire. – La mission de la NASA, un petit vaisseau spatial lancé en décembre, était censée cartographier la glace de la lune, mais son système de propulsion est tombé en panne peu de temps après son lancement.
Le magazine souligne que les échecs d’atterrissage en 2019 sont probablement dus à des problèmes de logiciel et de capteur dans les derniers instants de l’atterrissage, tandis que l’échec de l’engin “ispace” peut être causé par une panne de carburant juste avant l’atterrissage.
