Richard Sharp, ancien président de la BBC, a démissionné ce vendredi après qu’un rapport a révélé qu’il avait enfreint les règles sur la transparence dans les nominations publiques : il militait pour qu’elle soit accordée à l’ancien Premier ministre Boris Johnson – qui était celui qui avait proposé ce poste après l’avoir personnellement demandé – un prêt de 900 000 euros.
Le rapport indépendant a été préparé par l’avocat Adam Heppinstall, commissaire britannique aux nominations publiques, qui a conclu que Sharp avait enfreint les règles en ne divulguant pas son lien avec le prêt Johnson, créant un “conflit d’intérêts potentiel”. . L’enquête a également révélé que le Premier ministre Johnson ayant personnellement approuvé la nomination de Sharp au poste de président de la BBC et que les responsables du recrutement, qui est théoriquement indépendant, auraient déjà été informés que Sharp était le seul candidat que le gouvernement soutiendrait. Le rapport souligne donc que la manière dont la procédure s’est déroulée a conduit à décourager d’autres candidats lors de la présentation de leur candidature.
L’enquête est intervenue après que le Sunday Times a révélé que Sharp était secrètement intervenu entre une connaissance nommée Sam Blyth, qui voulait offrir un prêt personnel à Johnson, qui était impliqué dans un divorce coûteux, et Simon Case, un haut fonctionnaire et secrétaire du Cabinet très proche. à l’ancien premier ministre afin qu’ils puissent discuter d’une éventuelle caution. Cependant, on ne sait pas encore qui a fourni l’argent.
Sharp, un ancien banquier qui a pris ses fonctions de président de la BBC en février 2021, a déclaré dans un communiqué qu’il avait pris la décision de se retirer pour “faire passer les intérêts” de la chaîne publique en premier. Et il a expliqué que s’il clame son innocence, il pense que l’affaire “pourrait détourner l’attention du bon travail que fait l’entreprise”. Mais le président de la BBC insiste sur le fait qu’il n’y a aucune preuve “que j’ai joué un rôle dans la facilitation, l’organisation ou le financement d’un prêt pour l’ancien Premier ministre”.
intégrité
Le conseil d’administration de la BBC a noté que le directeur était “une personne intègre” ainsi qu’un “président très efficace” pour l’entreprise. En outre, un communiqué indique que “nous acceptons et comprenons la décision de Richard de se retirer” mais “voudrions exprimer notre gratitude à Richard qui a été un collègue apprécié et respecté et un président très efficace de la BBC”. Sharp restera en fonction jusqu’en juin, date à laquelle il se nommera président par intérim tandis que le gouvernement de Rishi Sunak entame le processus de recrutement pour trouver un successeur.
atteinte à la réputation
L’opposition travailliste a averti que ces événements “ont causé des dommages incalculables à la réputation de la BBC et ont gravement compromis son indépendance en raison de la diffamation et du népotisme des conservateurs”. Lucy Powell, leader fantôme de la culture, des médias et du sport, a déclaré que le Premier ministre “devrait s’engager dans un processus véritablement indépendant et robuste pour remplacer Sharp” et aider à restaurer l’image de la BBC “après que son gouvernement l’a prise en charge”. tellement terni. » Mais interrogé à ce sujet, Sunak a refusé d’exclure la nomination d’un autre donateur conservateur pour remplacer Sharp dans une chaîne longtemps soupçonnée d’être proche des conservateurs.
Dans le rapport lui-même, l’une des recommandations est que les membres du gouvernement « devraient interdire les fuites et les briefings à la presse sur le “candidats préférés” pour les nominations publiques (appelée «pré-notification») » et que « dans ce cas, une telle pré-notification peut avoir dissuadé des personnes de postuler à ce poste. Cela peut également saper les efforts visant à accroître la diversité. » Entre autres recommandations, il suggère également « de revoir les règles actuelles sur les conflits d’intérêts, qui comprennent une nouvelle section traitant des relations et des interactions entre les candidats et les nominations ministérielles et de la manière dont les questions confidentielles ou sensibles pourraient être rendu public”.
Peter Riddell, un ancien commissaire aux nominations publiques, a demandé une enquête sur le rôle de Johnson dans la nomination de Sharp. Riddell, qui était commissaire lorsque Sharp a repris la BBC, a déclaré que le rôle de Johnson “n’avait pas été suffisamment discuté”, mais l’auteur du rapport a souligné qu’enquêter sur le rôle de l’ancien Premier ministre ne relevait pas de ses attributions.
