Il y a exactement 15 ans aujourd’hui, quelque chose d’étrange s’est produit dans un match entre les Atlanta Hawks et le Miami Heat. Cela n’a pas duré une minute, personne n’a marqué, et pourtant les Hawks sont repartis victorieux. Ne penses tu pas? Mais c’était comme ça !
Ce jeu avait déjà commencé le 19 décembre 2007. A ce moment-là, le duel entre les deux équipes de l’Est est allé en prolongation et avec 51,9 secondes au compteur, le centre superstar Shaquille O’Neal – ce qu’il restait de lui à l’époque – a concédé une faute, sa sixième ! C’était fini pour lui et le Heat a fini par perdre 117:111.
Mais arrêtez! Il s’avère que le marqueur officiel du match – quelqu’un des Hawks, selon les règles – a commis une erreur cruciale. Il a attribué à tort une faute d’Udonis Haslem au quatrième quart à Shaq. Cela signifiait : en fait, la faute d’O’Neal en prolongation n’était que sa cinquième, il aurait donc dû être autorisé à continuer à jouer.
L’entraîneur-chef Pat Riley a fait appel et a finalement eu raison – les Hawks ont été condamnés à une amende de 50 000 $ pour “grosse négligence” et la fin du match a dû être rejouée à 114-111.
Cela s’est produit le 8 mars 2008. Il ne s’est pas passé grand-chose dans les 51,9 dernières secondes de jeu avant le match prévu des Hawks et Heat ce soir-là. Aucun coup sûr et les Hawks ont gagné 114-111.
NBA : premier match à refaire depuis 1982
Les circonstances de l’ensemble font de cet événement une affaire inoubliable. C’était le premier remake d’un jeu NBA depuis plus d’un quart de siècle. La dernière fois que cela s’est produit, c’était après qu’un arbitre ait commis une erreur lors d’un match Lakers-Spurs en 1982 – même alors, l’entraîneur de l’équipe concernée était Pat Riley.
Incidemment, en cas de chaleur, Riley a justifié sa décision de protester en disant qu’il espérait faire demi-tour après une baisse plus tôt dans la saison. La chaleur à l’époque était de 7-18. “Nous nous sommes battus pour tout. Nous avons donc protesté et espéré que cela continuerait et que nous avions une chance de gagner.
Avec le recul, bien sûr, cette pensée est restée une chimère, et le Heat a terminé l’année 15-67 en bas de la NBA.
La misère sportive de l’époque signifiait aussi que le protagoniste de tout ce chaos, Shaquille O’Neal, n’était plus là à la deuxième tentative. Miami l’avait entre-temps échangé aux Phoenix Suns – en retour, Shawn Marion s’est retrouvé à South Beach.
NBA : Shawn Marion joue pour deux équipes en une soirée
Et cela a permis à Marion de réussir un exploit spécial : depuis les statistiques du jeu original du 19.12. Dans la rediffusion, tous les joueurs de la première tentative qui n’avaient pas encore été victimes d’une faute étaient éligibles pour jouer. Cependant, cela n’a affecté que Josh Smith d’Atlanta. De plus, les joueurs qui ont été ajoutés depuis ont également été autorisés à jouer.
Et avec ces 51,9 secondes suivies du match prévu à Atlanta, le Heat a réussi à perdre près de deux matchs en une journée.
Incidemment, la première tentative de match est également entrée dans l’histoire de la franchise car il s’agissait du dernier match NBA de la légende de Heat Alonzo Mourning, qui s’est gravement blessé au genou. Mais il a refusé d’être transporté du sol sur une civière. “Ce n’est pas comme ça que j’imaginais quitter le terrain pour la dernière fois de ma carrière. Si je devais ramper hors du terrain, je l’aurais fait. Personne ne m’aurait transporté hors du terrain sur une civière. Cela n’a pas fonctionné”, a déclaré le centre de longue date.
Au final, Atlanta, n ° 8 à l’Est, vient de faire les séries éliminatoires, où le tour 1 s’est terminé après sept matchs contre les éventuels champions Boston. Le Heat, pour qui c’était la dernière saison de Pat Riley en tant qu’entraîneur, a ensuite obtenu le deuxième choix du repêchage pour Michael Beasley, et deux ans plus tard, LeBron a apporté son talent à South Beach.
