L’horloge de la fin du monde avance de 90 secondes à minuit – le plus proche de l’apocalypse qu’il ait jamais été

L’horloge de la fin du monde, créée il y a 76 ans par des scientifiques de l’atome pour mettre en garde contre une apocalypse d’origine humaine, est passée de 90 secondes à minuit.

L’invasion continue de l’Ukraine par la Russie, la crise climatique et les menaces biologiques telles que la propagation incontrôlée du COVID-19 étaient les principales raisons invoquées par le Bulletin of the Atomic Scientists (BAS), une organisation à but non lucratif de scientifiques et d’experts politiques, pour plaçant les aiguilles de l’horloge plus près de l’extinction humaine qu’elles ne l’ont jamais été auparavant – y compris au plus fort de la Guerre froide.

Au cours des trois dernières années, l’horloge a été bloquée à minuit moins 100, planant sur ce qui était jusqu’à présent le point le plus proche de l’anéantissement de l’humanité. Maintenant, « en grande partie, mais pas exclusivement » en raison des risques croissants de la guerre en Ukraine, il s’est rapproché d’un pas.

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“Nous vivons à une époque de danger sans précédent, et l’heure de la fin du monde reflète cette réalité. 90 secondes avant minuit, c’est le plus proche que l’horloge ait jamais été réglée sur minuit, et c’est une décision que nos experts ne prennent pas à la légère”, Rachel Bronson , le président et chef de la direction de BAS, a déclaré lors d’une conférence de presse mardi 24 janvier. “Le gouvernement américain, ses alliés de l’OTAN et l’Ukraine disposent d’une multitude de canaux de dialogue ; nous exhortons les dirigeants à les explorer tous au maximum de leurs capacités pour revenir en arrière.”

Un feu de forêt de 400 acres brûle dans la forêt nationale de Cleveland dans cette vue d’Orange le mercredi 2 mars 2022.

Créée pour la BAS en 1947 par Martyl Langsdorf (un artiste dont le mari, Alexander, a aidé à inventer la bombe atomique en tant que physicien sur le projet Manhattan), l’horloge de la fin du monde a d’abord été envisagée comme un moyen de signaler clairement au public la terrible et menace existentielle croissante que représentent les armes nucléaires pour le monde. En 2007, le compte à rebours de l’horloge a été étendu pour inclure toutes les menaces existentielles d’origine humaine, alourdissant ses mains avec la représentation supplémentaire du changement climatique, de l’intelligence artificielle voyous, de la guerre et des pandémies mondiales.

Fondée en 1945 par des physiciens dont Albert Einstein et Robert Oppenheimer, qui était connu comme le “père de la bombe atomique”, la formation du BAS a été inspirée par le largage tragique des bombes atomiques américaines “Little Boy” et “Fat Man” sur les villes japonaises d’Hiroshima et de Nagasaki.

Rien qu’à Hiroshima, Little Boy a tué environ 140 000 personnes dans les cinq mois suivant sa détonation et détruit ou gravement endommagé plus de 60 000 des quelque 90 000 bâtiments de la ville. Les scientifiques qui avaient travaillé fébrilement pendant la Seconde Guerre mondiale pour créer les bombes sont rapidement devenus leurs plus grands adversaires – arguant, d’abord dans un bulletin interne, puis dans un magazine bimensuel, que pour empêcher l’armageddon, les armes atomiques devaient être démantelées et l’énergie nucléaire surveillé en toute sécurité.

Pour décider de l’heure de l’horloge chaque année, le Conseil des sciences et de la sécurité de la BAS convoque deux réunions semestrielles de 18 experts issus d’horizons couvrant la diplomatie, la science nucléaire, le changement climatique, les technologies perturbatrices et l’histoire militaire pour discuter des menaces changeantes qui pèsent sur l’humanité elle-même. Pour évaluer ces dangers, les membres du Conseil pour la science et la sécurité consultent leurs collègues dans leurs domaines respectifs et le comité des sponsors du Bulletin – dont 11 sont lauréats du prix Nobel – avant de s’entendre sur la position de l’horloge.

Une végétation saine se trouve à côté d’un champ défriché par un incendie en Amazonie dans l’État de Rondonia, au Brésil

Les aiguilles de l’horloge se sont maintenant rapprochées de minuit de 10 secondes comme jamais auparavant. Le précédent record avait été établi à minuit moins 100 entre 2019 et 2022 dans un contexte de mauvaise gestion politique mondiale face à une crise climatique croissante, à la pandémie de COVID-19 et à l’intensification de l’invasion russe de l’Ukraine. L’horloge est maintenant encore plus proche de minuit qu’elle ne l’était tout au long de la confrontation de la guerre froide entre les États-Unis et l’Union soviétique – au cours de laquelle ses aiguilles sont passées à un précédent record de 2 minutes avant minuit en 1953 après que les États-Unis ont testé avec succès leur premier hydrogène. bombe.

Les aiguilles de l’horloge ont également été reculées auparavant, notamment à minuit moins 17 en 1991 suite à l’effondrement de l’Union soviétique et à la signature du Traité de réduction des armements stratégiques.

“L’horloge de la fin du monde sonne l’alarme pour l’ensemble de l’humanité. Nous sommes au bord d’un précipice. Mais nos dirigeants n’agissent pas à une vitesse ou à une échelle suffisantes pour garantir une planète pacifique et vivable”, a déclaré Mary Robinson, présidente de l’human l’organisation de défense des droits humains The Elders et ancien Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, a déclaré dans un communiqué. “De la réduction des émissions de carbone au renforcement des traités de contrôle des armements et à l’investissement dans la préparation à une pandémie, nous savons ce qui doit être fait. La science est claire, mais la volonté politique fait défaut. Cela doit changer en 2023 si nous voulons éviter la catastrophe. Nous sommes face à de multiples crises existentielles. Les dirigeants ont besoin d’un état d’esprit de crise.”

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