PFAS : l’hydre moderne
Des scientifiques et des écologistes ont identifié une hydre moderne : les PFAS, le groupe des alkyles per- et polyfluorés. Les PFAS se trouvent dans une large gamme de produits tels que les poêles enduites, les tissus de canapé, les sprays pour chaussures, les rubans d’étanchéité, les mousses anti-incendie, les serpentins à vapeur et les implants médicaux. Une fois qu’un fluorochimique est réglementé pour les risques pour la santé, les fabricants développent de nouvelles variantes qui peuvent ne pas être moins dangereuses. De plus, plus de 10 000 PFAS différents sont désormais connus.
Gestion des PFAS et risques sanitaires
Les PFAS peuvent être libérés lors de la production, de l’utilisation ou de l’élimination, ce qui en fait une préoccupation environnementale sérieuse. Le règlement REACH de l’UE sur les produits chimiques exige des données de sécurité pour les PFAS non testés auparavant, mais uniquement pour les quantités de production ou d’importation plus importantes. La Commission européenne veut maintenant interdire l’ensemble du groupe de substances. Toutes les variantes de PFAS ne sont pas toxiques ; Cependant, certains ont des conséquences importantes sur la santé, comme B. un affaiblissement du système immunitaire, un trouble du métabolisme des lipides, une altération de la fertilité et du développement des enfants, des lésions hépatiques et rénales et un cancer des testicules.
Insensibles à la lumière du soleil ou aux microbes, les PFAS persistent dans l’environnement pendant au moins des décennies, ce qui leur a valu le surnom de “Chemicals Forever”. Les options de récupération des PFAS sont extrêmement difficiles et les PFAS se trouvent dans le sol, l’eau et la pluie dans le monde entier à des concentrations bien supérieures au niveau de sécurité. Les produits chimiques ont également été trouvés dans des produits dans lesquels ils ne devraient pas être utilisés, tels que le jus d’orange, le papier hygiénique et les tampons. Les chercheurs ont trouvé des PFAS dans les poissons, les ours polaires et dans le sang de la plupart des gens. Les enfants et les jeunes sont particulièrement touchés, un jeune sur cinq en Allemagne est exposé aux PFAS.
Une menace pour la prospérité, l’emploi, l’innovation et les objectifs climatiques ?
Le producteur de PFAS soutient que les PFAS sont indispensables, et les associations industrielles sont d’accord : l’interdiction des PFAS met en danger la prospérité, les emplois, la force d’innovation et la réalisation des objectifs de protection du climat. La vérité est que l’interdiction ne représente aucune menace et que les produits alternatifs existent depuis longtemps. Les piles à combustible et les cellules d’électrolyse pour la production d’hydrogène “vert” fonctionnent également parfaitement sans membranes contenant des PFAS et une start-up canadienne a déjà présenté des alternatives qui font preuve de force d’innovation sans fluorochimiques. Il en va de même pour les batteries à semi-conducteurs sodium-ion, qui ne se passent pas seulement de produits chimiques fluorés, mais aussi des métaux écologiquement et éthiquement problématiques que sont le lithium et le cobalt. Les pompes à chaleur sans gaz fluorés sont déjà sur le marché et les produits du quotidien contenant des PFAS peuvent être remplacés immédiatement.
Pourquoi une interdiction des PFAS est nécessaire
Une interdiction des PFAS n’est pas seulement nécessaire pour des raisons environnementales, mais aussi pour des raisons économiques. Le Conseil nordique cite des coûts de santé à l’échelle européenne compris entre 52 et 84 milliards d’euros par an, sans compter la gestion de vastes zones de sols, d’eaux souterraines et d’eau potable contaminés. La pollution par les PFAS est répandue dans le monde entier et des réglementations sont nécessaires pour endiguer la marée de produits chimiques. Les Pays-Bas ont récemment tenu la société américaine 3M responsable de l’eau potable contaminée par les PFAS dans l’Escaut.
Une interdiction européenne des PFAS
La Commission européenne a présenté une première proposition pour une interdiction immédiate de nombreux produits du quotidien et des périodes de transition plus longues allant jusqu’à 13,5 ans pour l’industrie des semi-conducteurs et des implants médicaux, par exemple. Les associations professionnelles veulent continuer à riposter, les experts n’attendent pas de résultat définitif avant 2025 au plus tôt.
