La domestication des plantes a commencé il y a environ 10 000 ans au Moyen-Orient. Jusqu’au 20e siècle, elle se faisait essentiellement par croisement et sélection, ce qui non seulement provoquait des changements profonds qui augmentaient la productivité, mais permettait également la création de nouvelles espèces, telles que : triticale.
Un exemple trivial d’élevage sont les bananes, fruits sans pépins, facile à consommer et attrayant. Les changements ont été particulièrement visibles dans les céréales, car le nombre et la taille des grains ont augmenté et leur capacité à libérer les fruits a été réduite, ce qui a facilité la récolte. La nécessité de changer de cultures n’est pas un caprice de l’homme, mais résulte de la nécessité de nourrir une population toujours croissante qui a récemment atteint 8 milliards.
Bien que la sélection conventionnelle soit encore répandue aujourd’hui, les progrès de la génétique et de la biotechnologie agricole ont donné aux scientifiques d’autres outils permettant une modification génétique plus précise et plus efficace des plantes. Des milliers de variétés des espèces les plus cultivées (riz, maïs et blé) ont ainsi été obtenues mutagenèse induiteune technique qui permet d’accélérer les mutations naturelles responsables de l’augmentation de la variabilité génétique.
Au milieu des années 1980, des plantes dites « génétiquement modifiées » sont apparues. Ces variétés, largement cultivées dans plusieurs pays comme l’Argentine, le Bangladesh, le Brésil ou les États-Unis d’Amérique, ont très peu d’impact dans l’Union européenne en raison d’une législation très restrictive (Directive 2001/18/CE).
Basée sur le principe de précaution, cette ordonnance prévoit des restrictions qui rendent pratiquement impossible l’utilisation de variétés génétiquement modifiées. En soi, le principe de précaution est méritoire (prudence et bouillon de poulet…). Fonder une législation sur un principe est plus complexe. Avez-vous déjà imaginé le principe de précaution de l’utilisation de tracteurs ? Tenant compte des différents Des dizaines de morts immatriculés annuellement au Portugal avec ces véhicules, l’application de ce principe en ferait une curiosité technologique.
Sans se soucier des principes discutables, la science a progressé et développé un certain nombre de techniques déjà au cours de ce siècle Nouvelles techniques génomiques (NGT de l’anglais Nouvelles techniques génomiques). Les NGT modifient les plantes soit en induisant des mutations plus précises (mutagenèse dirigée), soit en manipulant les propres gènes des plantes (cisgenèse) sans introduire de gènes d’autres organismes (transgenèse).
Nelson Garrido
Malheureusement, en 2018, suite à un procès intenté par une association d’agriculteurs français, la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE). pris en compte que les plantes obtenues par mutagenèse à l’aide de NGT doivent être évaluées au titre de la directive sur les plantes génétiquement modifiées. Les conséquences pour la science et l’agriculture européennes ont été dévastatrices et, une fois de plus, les scientifiques et les agriculteurs européens ont été incapables d’utiliser les technologies de pointe en matière d’amélioration des cultures, contrairement à ce qui se passe avec les principaux partenaires commerciaux de l’Union européenne.
Afin de sortir de cette impasse, en avril 2021, lors de la présidence portugaise du Conseil, la Commission européenne a présenté une apprendre sur le statut des NGT dans la législation européenne, suivie d’une consultation publique au niveau européen sur le sujet. Sur les 2 300 contributeurs, 61 % ont indiqué que l’analyse des risques pour les actifs provenant de NGT devrait être différente de ce qui est actuellement en place.
Avec cela, les conditions semblent avoir été créées pour une modification de la législation européenne permettant l’utilisation du NGT dans l’amélioration des installations, ce qui a été récemment (février 2023) confirmé par une décision de la CJUE pris en compte que les plantes obtenues par mutagenèse in vitro ne soient pas couvertes par la directive 2001/18/CE.
Ces signes devraient aboutir à un nouveau cadre juridique pour les NGT qui permettra à l’agriculture européenne de devenir plus durable non seulement d’un point de vue environnemental mais aussi d’un point de vue socio-économique, contribuant à atteindre les objectifs de développement durable des Nations unies et d’autant plus pour le Green Deal européen et la stratégie Farm-to-Fork. Abandonner ces techniques modernes d’amélioration, c’est abandonner notre sécurité alimentaire, qui a été durement touchée par le Covid-19, la guerre en Ukraine et aux États-Unis. changement climatique.
L’auteur écrit selon la nouvelle convention orthographique
