“J’aimerais vivre dans un monde où le temps peut être manipulé.”
La première ligne de la comédie musicale acoustique pour une femme d’April Aguilera “A Sea Full of Stars” est un sentiment qui illustre la relation précoce d’un écrivain, producteur et auteur-compositeur-interprète local avec l’une de ses filles.
Quand Aguilera est tombée enceinte de sa deuxième fille Paloma, elle a choisi de ne pas subir de test prénatal. Pendant neuf mois, Aguilera a eu des rêves qui se sont soudainement évanouis lorsque sa deuxième fille est née et que les médecins lui ont dit que Paloma avait le syndrome de Down.
Il est temps de s’arrêter.
Aguilera devient catatonique tandis que tout tourne autour de lui.
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Paloma a été placée dans ses bras et le lien maternel qui résonnait habituellement à l’époque a été rompu. La honte l’a envahi à cause de sa réaction, à tel point qu’il a dit à tout le monde dans la salle d’attente de sortir immédiatement.
Aguilera avait l’impression d’avoir fait quelque chose de mal et d’avoir laissé tomber tout le monde, en particulier son fils aîné.
“Je suis très frustré, c’est le moins qu’on puisse dire, parce que je n’ai aucune expérience avec les personnes atteintes du syndrome de Down à méditer”, a déclaré Aguilera. «Nous avons beaucoup de capacités intérieures et de choses dont nous ne sommes pas conscients à cause de la société, et mon cœur est brisé.
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“Si je savais alors, qu’est-ce que je sais maintenant – c’est ce que nous disons tous, n’est-ce pas? Ça va être une … fête parce que ma vie avec cette petite fille n’est qu’une expérience magique après la suivante. Ça peut être dur et difficile parfois -parfois, mais son handicap fait partie de notre quotidien… Il m’a vraiment ouvert les yeux sur tout l’éventail des expériences humaines.
Lettre d’amour à Paloma
La comédie musicale incarne tous ces sentiments, mais ce n’est qu’une partie d’un hommage qu’Aguilera a écrit une décennie plus tard comme une lettre d’amour à sa fille. La comédie musicale a fait ses débuts à New York au Emerging Artists Theatre en 2019 et a été créée en tant qu’événement d’une nuit seulement le 22 janvier au Savannah Theatre.
Les recettes de l’événement de janvier ont été utilisées pour la post-production d’un court métrage, “For Paloma”, qui vise à montrer aux téléspectateurs une image humaine et réaliste du côté rarement vu de la maternité.
Le film et le drame ont été écrits et produits par Aguilera, qui a récemment terminé sa maîtrise en beaux-arts en écriture dramatique au Savannah College of Art and Design. Les deux suivent Aguilera alors qu’elle voyage dans le temps jusqu’à la naissance de sa fille pour poursuivre une refonte.
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Pendant une décennie, Aguilera n’a pas touché la guitare et a à peine écouté de la musique parce qu’il avait le cœur brisé. Un jour, elle a un aperçu de ce que le drame et le film veulent de l’expérience, le second est une pensée folle étant donné qu’Aguilera n’a jamais étudié le cinéma ni ne s’est imaginée en tant que cinéaste.
Lorsque l’idée a été acceptée et qu’elle a commencé à parler de la naissance de Paloma, elle a pleuré. C’était la première fois qu’il s’autorisait à parler pendant sa naissance. Et cette faiblesse a persisté quand Aguilera a interprété une comédie musicale d’une de ses femmes.
«C’est difficile de monter sur scène et de dire:« Je suis désolé. Je ne veux pas te tenir. Je ne veux pas te toucher.’
“En tant que personne qui utilise la musique et l’écriture pour traiter des choses qui me sont arrivées, j’ai l’impression d’avoir la chance de pouvoir transmettre cela d’une manière que d’autres peuvent peut-être comprendre dans ce public. … Je suppose que c’est ce qu’il joue, n’est-ce pas ? Nous pouvons raconter des histoires et nous pouvons lever la main et dire : ‘Hé, moi aussi.’ »
Représentation devant et derrière la caméra
“For Paloma” met en vedette l’actrice de 12 ans et partisane du syndrome de Down Sofia Sanchez dans le rôle de Paloma, un rêve devenu réalité pour Aguilera car elle a longtemps imaginé l’actrice dans le rôle.
Les acteurs Nora Lynn, Ivy Filcik et Annie Smith ont également joué le personnage de Paloma à différentes étapes de sa vie. “Iron Man 3” et “The Unbroken” actrice, productrice et bonne amie Aguilera à l’université Aurelia Riley a joué le rôle de la mère; et l’acteur de “Studio City” Phillip Bruenn joue le rôle du père.
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Suraj Savkoor, qui a écrit, produit et réalisé plusieurs courts métrages, est le réalisateur et cinéaste primé aux Emmy Awards, Bob O’Reilly, en tant que directeur de la photographie.
Il était important pour Aguilera d’engager un acteur handicapé pour le rôle approprié, et également de traduire derrière la caméra. Deux de ses trois producteurs consultants ont été handicapés ainsi que son directeur par intérim. Les femmes ont également dominé les hommes 3-1.
«Les gens n’arrêtaient pas de venir nous voir sur le plateau et de dire:« Je n’ai jamais travaillé sur ce plateau diversifié. Je n’ai jamais travaillé sur un ensemble aussi génial. Je n’ai jamais travaillé sur un plateau avec autant de femmes.’ Et regardez autour de vous et voyez que nous avons beaucoup de femmes de couleur. Nous avons des personnes handicapées.
“Juste en regardant autour de nous, nous ne l’avons pas fait exprès. … C’est juste notre cercle. C’est tout ce que nous avions à nous réunir pour faire ce film, et c’est arrivé si facilement. Il goûte comme il se doit. Je pense que nous devons prendre la parole et regarder autour de nous pour voir qui n’est pas dans la pièce, découvrir pourquoi ils ne sont pas dans la pièce et s’assurer qu’ils sont dans la pièce. »
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Aguilera a déclaré que le soutien de la communauté était impressionnant. En octobre, ils ont récolté plus de 15 000 dollars pour payer les acteurs professionnels et les membres de l’équipe de production, qui se sont envolés de Los Angeles, New York, Atlanta et la Floride pour un tournage de quatre jours à Savannah.
À l’âge de cinq ans, Paloma s’est retirée et a perdu la capacité de parler et de lire, mais Aguilera pense que sa fille peut comprendre l’impact de son histoire sur les gens qui l’entourent.
“J’espère peut-être que si une autre mère a un diagnostic inattendu de syndrome de Down ou un diagnostic prénatal, mais elle a vu le film, ou elle a vu le drame ou elle a vu quelque chose de positif là-bas … elle n’a pas si peur et elle n’a pas le cœur brisé parce que il a vu à quel point la vie était merveilleuse pour lui, alors j’ai pensé que tout ce que nous faisions en valait la peine. »
“For Paloma” arrivera sur le circuit des festivals de cinéma 2022 plus tard cette année. Pour plus d’informations et des vidéos en coulisses, visitez forpaloma.com.
Laura Nwogu est journaliste sur la qualité de vie pour le Savannah Morning News. Contactez-le à [email protected]. Twitter : @lauranwogu_
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