Le secrétaire d’État mexicain aux droits de l’homme, Alejandro Encinas, a été espionné par le célèbre logiciel espion Pegasus alors qu’il enquêtait sur une mauvaise conduite de l’armée mexicaine. Cela a été rapporté par le journal américain New York Times, citant plusieurs personnes proches du dossier et une analyse médico-légale indépendante. Le téléphone portable d’Encina a été infecté à plusieurs reprises, le plus récemment l’année dernière alors qu’il dirigeait une commission de vérité sur les enlèvements. Selon plusieurs témoins anonymes, les pirates ont obtenu un accès illimité à toutes les activités numériques d’Encina.
Encina a accusé l’armée mexicaine d’être impliquée dans la disparition de 43 élèves-enseignants d’Ayotzinapa, dans l’une des pires violations des droits humains de l’histoire récente du pays. Pegasus aurait également infecté les téléphones de deux autres responsables gouvernementaux travaillant avec Encinas et impliqués dans des enquêtes sur les abus des forces armées. Les agences gouvernementales mexicaines ont utilisé le logiciel malveillant pour espionner des journalistes, des militants des droits de l’homme et des combattants anti-corruption.
Bien qu’il n’y ait aucune preuve claire quant à l’agence qui a espionné Encinas, le rapport indique que la seule organisation au Mexique qui a accès au logiciel d’espionnage est l’armée. Selon le New York Times, cette affaire “est un signe clair de la façon dont la surveillance permissive est devenue au Mexique, où personne, y compris les alliés du président, ne semble interdit”.
Le logiciel Pegasus du fabricant israélien NSO Group n’est concédé sous licence qu’aux agences gouvernementales. Eduardo Bohorquez, directeur de la filiale mexicaine de Transparency International, a déclaré : “Lorsqu’une personne aussi proche du président qu’Alejandro Encinas est ciblée, il est clair qu’il n’y a aucun contrôle démocratique sur l’outil d’espionnage” plus tôt cette année, l’autorité mexicaine de protection des données INAI a exigé que le ministère de la Défense divulgue les contrats pour le logiciel espion Pegasus.
Le groupe NSO aurait lancé une enquête sur les cyberattaques au Mexique suite à la récente couverture médiatique de l’utilisation de logiciels espions par l’armée mexicaine. Le logiciel d’espionnage Pegasus de la société est utilisé à mauvais escient par les gouvernements du monde entier depuis des années pour espionner les dissidents politiques, les militants des droits de l’homme et les journalistes. Selon le FBI, Pegasus l’a acheté à des fins de recherche.
Début novembre 2021, la Maison Blanche a mis NSO sur liste noire du ministère du Commerce, a déclaré l’entreprise une menace pour la sécurité nationale et a envoyé le message que les entreprises américaines ne devraient pas faire affaire avec elle. Cette interdiction a probablement été contournée par des sociétés écrans. Le NSO enquête actuellement pour savoir si l’utilisation de Pegasus au Mexique viole l’accord conclu lors de sa vente aux agences gouvernementales.
