La reprise de l’activité commerciale dans la zone euro s’est accélérée en février avec la croissance accélérée dans le secteur des services, le principal atout du bloc, selon une enquête publiée vendredi, la dernière indication que le bloc monétaire évitera une récession.
Le composite de l’indice des directeurs d’achat (PMI) de S&P Global, qui est considéré comme un bon baromètre de la santé économique globale de la zone euro, a atteint un plus haut sur huit mois de 52,0 points le mois dernier, contre 50,3 en janvier, et se situait dans sa dernière Valeur légèrement inférieure à la lecture préliminaire de 52,3 points.
Février a marqué son deuxième mois consécutif au-dessus de la barre des 50 points qui sépare la croissance de la contraction.
“Une expansion significative de l’activité commerciale en février a contribué à apaiser les inquiétudes concernant une éventuelle récession dans la zone euro pour le moment”, a déclaré Chris Williamson, directeur de l’exploitation chez S&P Global.
Williamson a souligné les facteurs temporaires qui jettent un doute sur la force de la demande de base, affirmant que “néanmoins, il y a des signes clairs que la confiance des entreprises s’est rétablie des creux de la fin de l’année dernière, suggérant un apaisement des inquiétudes sur le marché de l’énergie et des signes que l’inflation a atteint un sommet et les risques de récession ont reculé.
L’indice de production future, qui mesure l’optimisme des entreprises pour l’année prochaine, est passé à 61,2 en février contre 60,4 le mois précédent, le plus élevé en un an.
Le PMI des services est passé de 50,8 à 52,7 en février, juste en dessous de la lecture préliminaire de 53,0.
La demande a repris et les entreprises ont pu conserver des emplois pour la première fois depuis octobre. L’indice des entrées de commandes s’est redressé de 50,1 à 52,2 points.
Face à une forte demande, les entreprises de la zone euro ont de nouveau augmenté leurs prix, mais au rythme le plus lent depuis plus d’un an.
“Cependant, on craint que les signes d’une inflation des prix de détail élevée et persistante, combinés à la résilience surprenante de l’économie, n’encouragent la BCE à resserrer sa politique monétaire de manière plus agressive, ce qui constitue un risque baissier pour la croissance de la demande dans les mois à venir”, a déclaré Williamson.
Selon les économistes interrogés par Reuters, le taux de dépôt de la Banque centrale européenne devrait augmenter de 50 points de base supplémentaires ce mois-ci et de 25 points de base supplémentaires au trimestre prochain pour porter le taux d’intérêt final à 3,25 %.
