L’inventeur d’Amazon, Jeff Bezos, ne veut pas non plus manquer la nouvelle course pour retourner sur la lune et se bat depuis des années pour devenir l’un des sous-traitants de la NASA avec sa société aérospatiale Blue Origin. Il a perdu une première bataille il y a deux ans avec SpaceX : la société d’Elon Musk a réussi à décrocher le contrat du premier atterrisseur (une décision que Bezos a tenté de contester en justice) ; Mais il vient d’en gagner un autre qui sera en charge du deuxième vaisseau à atterrir avec les astronautes d’Artemis 5, le nouveau programme lunaire de la NASA.
ça a ça aussi annoncé l’agence spatiale américaine, qui a sélectionné Blue Moon, le module d’atterrissage lunaire de Blue Origin, pour poser le pied sur la Lune à partir de 2029. Auparavant, comme SpaceX (qui a effectué il y a un mois un vol d’essai avec Spaceship, le vaisseau avec lequel Elon Musk envisage de voler vers la lune et qui a fini par exploser), sa sécurité doit d’abord être assurée avec divers vols et une lune sans pilote preuve d’atterrissage.
“C’est un honneur de faire partie de ce voyage avec la NASA”, a écrit Bezos sur les réseaux sociaux après l’annonce. Le contrat est évalué à 3,4 milliards de dollars, mais John Couluris, vice-président du transport lunaire chez Blue Origin, a déclaré lors d’une conférence de presse que la société contribuerait “bien au-delà” de ce montant au développement du vaisseau spatial.
Comment va le vaisseau Bezos ?
Le module d’atterrissage Blue Moon mesurera 16 mètres de haut et pèsera 45 tonnes lorsqu’il sera rempli de propulseur (hydrogène et oxygène liquides). Plusieurs entreprises sont partenaires du projet : Boeing, Draper, Astrobotic, Honeybee Robotics et Lockheed Martin. Ce dernier sera chargé de développer un élément crucial de la mission : une navette capable d’orbiter autour de la Lune. Une fois en orbite lunaire, Blue Moon doit faire le plein avant de pouvoir descendre et lancer des astronautes depuis la surface de notre satellite.
Blue Origin prévoit de lancer à la fois son atterrisseur lunaire et cette navette à l’aide de sa fusée New Glenn, qui n’a jamais volé auparavant.
Les étapes suivantes
Les trois premières missions verront des astronautes voyager à bord de la capsule Orion, qui sera transportée sur la Lune par la nouvelle mégafusée SLS de la NASA. Ces deux éléments ont été testés à vide sur Artemis 1 et seront testés sur Artemis 2 en équipage. Sur Artemis 3, la première mission à ramener des astronautes sur notre satellite depuis les années 1970, Orion s’amarrera directement à l’atterrisseur lunaire de SpaceX. . Deux astronautes atterriront ensuite sur la lune pendant environ une semaine (deux autres resteront à bord d’Orion).
Après avoir terminé leurs expériences, les deux astronautes retournent sur Orion dans le module lunaire, qui ramène les quatre membres d’équipage sur Terre.
Plus tard, Orion se connectera à la station spatiale Gateway et les astronautes la traverseront avant d’embarquer dans le module lunaire SpaceX (Artemis 4) ou Blue Origin (Artemis 5).
Toutes ces missions visent le pôle sud de la lune, où de l’eau sous forme de glace a été découverte. Là, les astronautes apprendront à tester toutes les technologies nécessaires pour une destination encore plus risquée : Mars.
Nous tenons à remercier l’auteur de cet article pour ce contenu incroyable
