Metro Aviation, qui continue d’étendre l’utilisation de technologies nouvelles et avancées, achève une phase d’essai d’un essai de caméra météo de base à l’hôpital pour enfants de l’Université du Michigan à Ann Arbor. Le fournisseur de services d’ambulance par hélicoptère, qui gère le programme de caméras météo du Michigan en collaboration avec la FAA, a commencé l’essai en août.
Une fois placées en fonctionnement normal, Brian Bihler, directeur des opérations de Metro (stand 7736), a déclaré que les caméras, qui coûtent moins de 10 000 dollars, seraient plus que rentables.
La base de l’entreprise à l’hôpital d’Ann Arbor se trouve à 4,2 nm du système automatisé d’observation de surface (ASOS) de l’aéroport le plus proche et l’hôpital ne possède pas sa propre station d’observation météorologique. L’aéroport le plus proche est situé dans la vallée, et ses rapports ASOS diffèrent souvent de la météo réelle dans une ambulance aérienne en hélicoptère, ce qui évite d’annuler les missions. “Parfois, ils sont brumeux et nous avons un VFR élevé”, a déclaré Brian Bihler, directeur des opérations de Metro.
Bihler estime que la base d’Ann Arbor pourrait entreprendre 16 missions supplémentaires chaque année ou plus en s’appuyant sur les observations météorologiques des caméras. Metro a acheté l’équipement par l’intermédiaire de la FAA., Qui a un programme de caméras météo de longue date en Alaska et l’a récemment étendu au Colorado.
Bihler voit d’autres régions aux États-Unis où les caméras météo peuvent également avoir un impact positif, notamment les régions montagneuses de la Caroline du Nord. Bien que les règles actuelles du programme ne permettent pas aux pilotes d’accéder aux images et aux données des caméras météo directement depuis le cockpit, cela pourrait changer de temps en temps, selon Bihler, ajoutant que Metro pourrait potentiellement proposer des caméras météo à ses 38 programmes dans plus de 140 bases dans les Etats Unis
Le dispositif Icarus permet aux instructeurs de modifier progressivement l’opacité d’une visière montée sur casque, à l’aide d’une application pour smartphone, afin de permettre aux étudiants de s’entraîner à saisir les conditions météorologiques de l’instrument de manière sûre et efficace.
“Tout le monde le regarde pour voir exactement quel type de données nous en tirerons [the camera]», a déclaré Bihler. “Nous espérons vraiment que cela se produira et que la FAA en voit la valeur. De nombreuses personnes peuvent accéder à la caméra. Le contrôle du trafic aérien à Ann Arbor peut le voir et notre centre de contrôle des opérations est ici [in Shreveport] peut aussi regarder. Ce sont des données en direct. »
La formation est un autre domaine dans lequel Metro investit; la société a récemment acheté 60 appareils Icarus (Instrument Conditions Awareness Recognition and Understanding System) pour aider à améliorer les compétences de vol aux instruments de ses pilotes et pour former l’entrée par inadvertance dans l’instrument des conditions météorologiques (IMC).
Metro est en train de distribuer l’appareil à sa base.
“Nous avons fait des essais sur le terrain exhaustifs avec des programmes spécifiques et les retours ont été phénoménaux, la valeur de la formation était incroyable”, a déclaré Bihler. “Nous comptons beaucoup sur nos simulateurs ici à Shreveport, mais nos pilotes ne reviennent ici qu’une ou deux fois par an. Avec cet appareil, vous pouvez simuler des conditions IFR sans être dans un simulateur. De notre point de vue, c’est énorme. Lorsque nos équipages ne travaillent pas – et il y a beaucoup d’attente dans le secteur médical aérien – ils peuvent exercer leurs compétences IFR à bord et être toujours prêts à effectuer des missions immédiatement. »
