Photo : Ryan Lowry/RYAN LOWRY
L’acteur Ben McKenzie est assis dans sa maison de ville à Brooklyn Heights, résumant une série de conférences du MIT en 24 parties sur la blockchain par le président de la SEC, Gary Gensler. “Gensler parle de la finance comme d’une médiation du risque et du capital”, a-t-il expliqué avant de m’expliquer la fiabilité des monnaies nationales, les dangers de la spéculation et l’histoire du cryptage de l’arbre Merkle (la première méthode de cryptage informatique) à Ethereum. (la plus grande crypto-monnaie après le bitcoin). Une fois qu’il a parcouru les trois côtés du triangle de la fraude et la définition de la sécurité, il a bu son thé. “C’est un plaisir que vous soyez ici pour me parler”, a déclaré McKenzie. “Maintenant, ma femme peut dire : ‘Alhamdulillah, pendant un jour, je n’ai pas à écouter ces bêtises.'”
C’était un après-midi de février et 15 ans jour pour jour depuis lors le COLe dernier épisode a été diffusé, marquant la fin de la course de McKenzie en tant que Ryan Atwood, une belle fille rêveuse, vêtue d’un débardeur captivant et des hormones de la génération adolescente. Aujourd’hui, McKenzie cherche à revenir au Zeitgeist, cette fois en tant qu’intellectuel public réticent. Il rejoint une lignée croissante de personnalités hollywoodiennes et hollywoodiennes adjacentes qui parlent de crypto, mais pas de faucons NFT (comme Paris Hilton, Lindsay Lohan et Tom Brady) ou de pièces pour divers échanges de crypto pendant le Super Bowl (comme LeBron James et Larry David) , McKenzie joue le rôle de la seule Cassandra, une voix dissidente dans le complexe de l’industrie du support cryptographique des célébrités. Depuis l’année dernière, il a écrit et tweeté sur le fait que les célébrités qui stimulent l’industrie ne savent pas de quoi elles parlent – sauf peut-être que lui le sait. Il a récemment annoncé qu’il écrivait un livre avec Nouvelle République journaliste Jacob Silverman pour Abrams Press intitulé L’argent facile, type de “Grand court pour la crypto », comme décrit par McKenzie.
Son obsession a commencé par l’ennui. Gotham, yang Homme chauve-souris l’émission préquelle dans laquelle il a joué par la suite CO et drame policier Terre du Sud, terminé en 2019, et McKenzie venait de terminer un drame de Broadway quand lui et sa femme, GothamMorena Baccarin, s’est retrouvée à ne pas travailler dans l’épidémie. Après que Baccarin a donné naissance à leur fils, Arthur, en mars 2021 (ils ont également eu un fils de 5 ans, Frances, et Baccarin a eu un fils de 8 ans avec son ex), McKenzie réfléchissait encore à son prochain projet quand un ami d’université du nom de Dave lui a parlé de bitcoin : “Tu dois te lancer là-dedans, mec”, se souvient McKenzie en disant que Dave. La conversation l’a envoyé dans un trou de lapin crypto. Il a regardé la série Gensler, écouté des podcasts et lu un million d’articles. Quand il se présente, il dit à Dave: “Je ne sais pas, mec, ça ne semble pas bien.”
Photo : Ryan Lowry/RYAN LOWRY
Avant de se lancer dans sa carrière télévisuelle, McKenzie a étudié l’économie et les affaires étrangères à l’Université de Virginie. Pour lui, les crypto-monnaies semblent très sombres, fonctionnant en grande partie sans réglementation et s’envolant dans une économie pandémique inondée d’argent. Il est devenu obsédé par l’une des rares enquêtes criminelles en cours: l’enquête du ministère de la Justice sur le rattachement, le plus grand stablecoin du marché, à la fraude bancaire. Elle a vu Kim Kardashian West pousser ethereum max, un jeton sur la blockchain ethereum, à plus de 200 millions de ses abonnés Instagram. En août, il a décidé qu’il avait besoin de parler à quelqu’un d’autre que Baccarin, alors il a envoyé un DM Twitter à Silverman, qui avait écrit un article intitulé “Même Donald Trump sait que Bitcoin est une arnaque”. Il ressemble à l’esprit de parenté, un autre gars avec un forum de chalutier crypto nouveau-né et des sous-piles. Ils se rencontrent au Henry Public, et autour d’un burger, McKenzie suggère qu’ils écrivent tous les deux un livre ensemble. Pour Silverman, qui a regardé OC, l’offre était réelle, mais il était un jeu.
McKenzie s’est aligné avec d’autres “inventeurs sans argent”, qui pensent que l’ensemble du stratagème est une bulle sur le point d’éclater. La valeur des pièces majeures a diminué et les baleines crypto doivent être alimentées par une vague de nouveaux entrants – c’est là que les célébrités entrent en jeu. La crypto est “une chose ennuyeuse”, a déclaré McKenzie. «Vous négociez en utilisant votre téléphone. Donc, la principale chose que vous devez faire est d’évoquer une réponse émotionnelle. C’est Damon qui vous dit: “Tu es un lâche, allez, tu peux le faire”, se référant au spot crypto.com Matt Damon. “Ou c’est Larry David” – dans sa publicité pour le Super Bowl – “a dit:” Je suis stupide, mais toi, tu peux gagner beaucoup d’argent. “” McKenzie pense que les célébrités aideront à attirer les gens ordinaires désespérés d’entrer. sur ce qui apparaît, de l’extérieur, une telle énorme explosion il y a de la place pour tout le monde. (Les jeunes, pense-t-il, sont les plus vulnérables.) “Ne vous inquiétez pas pour mon ami Dave parce qu’il va bien”, a-t-il dit. “Ce qui m’importe vraiment, c’est que les gens qui ne peuvent pas se permettre de perdre de l’argent ne le perdront pas.”
Quand McKenzie parle de crypto, il le fait avec un rythme sûr et stable quelque part entre le podcasteur et le professeur. “Ils appellent ça de la monnaie”, m’a-t-il dit, “mais les mots ont un sens.” Elle prit sa tasse de thé et la porta à son oreille. “Je peux te dire, ‘Je t’appellerai sur mon téléphone.'” Il posa la tasse bruyamment. “Ce n’est pas un téléphone.” Mais laissez-le s’accrocher assez longtemps et il s’en ira comme un étudiant diplômé trop enthousiaste, se grattant le pied de références et de dates (Securities Act 1933, livre blanc bitcoin 2008), créant un tas d’allusions à tout, de Thomas à Piketty Capitale à Winston Churchill.
Enfin, il est temps d’aller chercher Frances à l’école – après que McKenzie ait consulté sa nounou, Thoko (“Je vais commencer le dîner si tu peux venir la chercher”). J’ai ouvert mon ordinateur portable et montré à McKenzie un site Web d’investissement et de relations lié à la cryptographie et à la NFT compilé par mon ancien collègue Max Read dans sa newsletter, décrivant à quoi ressemblait la conspiration cryptographique d’Hollywood: Par exemple, la Creative Artists Agency, une grande firme de talent , représentant un collectionneur NFT surnommé appelé 0xb1 qui possède NFT de World of Women, qui s’est récemment associé à Reese Witherspoon pour faire le film (en quelque sorte) du NFT; Witherspoon est mariée à Jim Toth, qui était auparavant l’un des principaux agents de la CAA. Si les crypto-luminaires existent, McKenzie a-t-il peur de les isoler ? (Il était autrefois représenté par la CAA.) Tout d’abord, McKenzie a dit, “ils sont là”, a mis sa main sur sa tête pour montrer une couche de renommée, “et je …” Il a déplacé sa main quelque part. près de son cou. Aussi “Je suis assez vieux pour ne plus m’en soucier”, a-t-il déclaré. Il soupçonne que la plupart des célébrités ne comprennent pas réellement ce qu’elles aident à vendre – elles pourraient également être attirées par la promesse d’un gros salaire (comme des rumeurs de dépenses de 100 millions de dollars pour une publicité Damon) ou de rejoindre la publicité. le niveau inférieur de quelque chose de “révolutionnaire”. Cela donne un objectif à McKenzie et BA Economics. “Je me sens comme un imbécile de Liam Neeson pris; J’ai un certain ensemble de compétences, et j’utilise cet ensemble particulier de compétences. Je suis un écolo et j’ai un mégaphone. »
Lorsque Thoko arrive avec Frances, il est temps de commencer le dîner. Baccarin est rentré tard du tournage d’une nouvelle émission NBC, alors McKenzie gère les tâches de divertissement pendant que Thoko finit de cuisiner. Frances se dirigea vers sa chambre et revint avec une mallette contenant des lunettes de laboratoire. Nous nous sommes assis à la table à manger, où il a mené des expériences impliquant du bicarbonate de soude et du jus d’orange pendant que son père divertissait Arthur.
Au milieu des bulles et de la mania crypto ridicule de 2022, il semble très cosmique que le croisé qui est venu à notre secours était un homme que nous aimions tous en 2004. Il était assez jeune pour parler de la génération Y, assez vieux pour le faire avec quelques les gens. les autorités. “Les choses qu’on m’a enseignées à l’université sur le capitalisme, je ne les ai pas vues en réalité”, a déclaré McKenzie. “Les règles sont appliquées de manière plus sporadique et les résultats sont assez différents.” On m’a rappelé qu’il avait joué toutes sortes de forces de l’ordre en tant qu’acteur : CIA, flics débutants de LA, flics à côté de Batman. Je lui ai demandé s’il se considérait comme ayant une tendance morale. “Je suppose que j’ai toujours été papa, en secret”, a-t-il répondu. Puis, enthousiasmé une fois de plus par sa liste de choses à faire avec Silverman – voyageant dans des conventions cryptographiques et des fermes de bitcoins éloignées ; a mangé un dîner de steak avec une baleine crypto – il a proposé une explication alternative: «Honnêtement, je suis assis depuis deux ans. J’ai vraiment envie d’aventure. »
