QQui remportera le Graal dans le Grand Steeple Chase de ? Paris Dimanche à Auteuil ? Le favori Gex, vice-champion l’an dernier, Carriacou, vainqueur 2019, ou l’un des 16 autres sauteurs d’exception, Pur Sang ou AQPS (hors Pur Sang), qui doivent franchir 23 obstacles sur six kilomètres en près de sept minutes sans commettre un mythique défaut.
Les jockeys et leur cheval forment un couple extraordinaire dans cette spectaculaire course marathon, dotée de 900 000 euros.
Le cheval doit faire confiance à son cavalier et vice versa pour franchir des obstacles de taille record tels que le redoutable fossé ferroviaire et la clôture, ou le « Magistrate », qui nécessite un saut de cinq mètres, et la rivière Tribune. , franchi deux fois avec un saut de huit mètres.
gex préféré
Bertrand Lestrade cherchera à décrocher un quatrième sacre en selle du favori gexois, un pensionnaire de 7 ans d’Emmanuel Clayeux. Il a remporté le Prix Murat, une course préparatoire, et a terminé deuxième en 2022 sous la selle de James Reveley.
« Le jockey est plus expérimenté que le cheval, c’est un plus. Bertrand sait gérer la pression et tout ce qui va avec ?”, a déclaré Emmanuel Clayeux, son entraîneur.
Isabelle Pacault pour un doublé
Isabelle Pacault de Maisons-Laffitte est la première entraîneuse à avoir remporté la course grâce à son champion Carriacou en 2019.
Elle cherchera à l’emmener lui ou Métasequoia, l’étoile montante de son équipe, pour terminer deuxième derrière Gex dans le prestigieux Prix Murat le 8 avril.
Guillaume Macaire pour un 8ème Sacre
Guillaume Macaire, recordman de la course avec sept victoires, sellera Spes Militurf sous Kévin Dubourg et Altesse du Berlais sous Baptiste Le Clerc pour tenter de décrocher un huitième titre.
« Nous avons perdu un mois et demi à deux mois de préparation à cause du virus Strangles. “Nous avons eu beaucoup de chevaux touchés”, a commenté Guillaume Macaire lors d’une visioconférence.
« Spes Militirf n’a pas beaucoup de solutions d’engagement compte tenu de son chiffre d’affaires, mais nous avons le mérite d’être candidat. Altesse a déjà parcouru 4 400 mètres sans aucun problème, donc la distance ne la dérangera pas. “Le plus important, c’est que l’on s’entende bien pendant le parcours”, a-t-il ajouté, se décrivant comme un challenger. « Il y a beaucoup de coureurs, tout est possible. Même si nous manquons de travail, peu importe si nous sommes septièmes. Cette course est le Saint Graal !
François Nicolle en quête d’un premier titre
Poly Grandchamp, 11 ans, tentera de faire parler son expérience et sa forme.
La victoire le 29 avril dans le Prix Ingré, préparation du Grand Steeple, reste la même. Son autre pensionnaire, la jument de 6 ans Starlet du Mesnil, « est une sauteuse exceptionnelle. “Le seul problème avec elle, c’est la distance qu’elle n’a jamais approchée”, a déclaré François Nicolle, toujours à la recherche d’un premier titre. .
Willie Mullins pour l’Irlande
Le manager irlandais Willie Mullins aura deux patrons dont Franco de Port qui a terminé troisième l’an dernier. « Plus la distance est longue, meilleur il est. C’est un cheval qui peut être optimiste, mais les obstacles français l’ont calmé. Lui aussi a fait des progrès. Paul Townend le montera », a déclaré Willie Mullins, qui a réalisé une saison exceptionnelle avec plus de 230 victoires et rêve d’un premier titre.
Soigneusement sélectionné, c’est ‘un cheval magnifique, un chasseur de haies typiquement irlandais’. « Il avait des problèmes de jambes et a été absent pendant trois ans. Il est en très bonne santé. C’est un cheval calme, il aime les longues distances. “Les obstacles d’Auteuil ne devraient pas lui poser de problème”, espère Willie Mullins. Il a peur du cheval de son neveu, Noble Yeats, qui sera en vue parmi les autres chevaux.
Le Français David Cottin, ancien crack jockey, peut aussi rêver d’un premier titre d’entraîneur chez Général en Chef, qui avait terminé quatrième l’an dernier.
20/05/2023 14:08:28 –
Paris (AFP) –
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